壽長或者夭折，為觀命之根本，根本不厚，其他不必深究奕，人既活不久，何必談其他，故看命先必須了解其人能生存多久。
命理典籍《滴天髓》中說：何知其人壽，氣定元神厚；何知其人夭，氣濁神枯了。不過，分辨元神氣厚與氣枯，相對還是較為複雜。
因此，我們還可以八字命理中的其他典型標誌，來判斷一個人的壽命長短。具體說來，大致有以下幾個方面：
一、經典長壽與夭折的論述；
元神氣性為生命存留久暫的徵兆，凡元神厚者，多見官弱逢財，財輕遇食，身旺有食傷發秀，身弱有印梟當權，所喜者皆屬提綱月令之神，所忌者皆為失令抑去之物。
提綱月令能與時支有情相生相引，行運又得與喜神用神不悖，如此，可謂元神深厚，凡氣性定真者，乃八柱皆得地，五行又亭勻配稱，所合者皆為閒神。
既無缺又無陷，既不偏又不枯，如此可謂性定氣真。性定不生貪戀，氣真不事苟且，如此為人必寬厚和平，仁德兼資矣，故曰：清純必富貴而壽，混濁當貧賤而夭。
氣與神決定生命之長短，氣濁神枯既短命之兆，濁者弱也。氣濁者，局中日主失令，用神既淺又薄，忌神既深又重，提綱與時支不相照，年支與日支不相和，喜沖而不沖，忌合又反合，行運與喜用無情，反與忌神結，如此雖不壽，但有子。
若神枯者，身弱而印重，身旺無耗洩克，身弱無疾用印，恰值財來壞印，身弱既無印，而食傷偏重，水冷金寒土濕，或見火炎土燥木枯，如此命運，是夭而無子之象。
二、命中用神旺衰來判斷；
1、印星；
印星代表母親、長輩、貴人，也代表保護和扶持。如果命中用神為印星，印星旺盛則命主有貴人相助，逢凶化吉，壽命較長；印星衰弱則命主缺乏保護，容易遭遇意外或疾病，壽命較短。
2、食傷；
食傷代表子女、學生、才華，也代表消耗和洩氣。如果命理中食傷為用神，食傷旺盛則命主精力充沛，思維敏捷，壽命較長；食傷衰弱則命主體質較差，容易疲勞，壽命較短。
3、財星；
財星代表財富、物質享受，也代表欲望和貪婪。如果命中財星為用神，財星旺盛則命主生活富足，衣食無憂，壽命較長；財星衰弱則命主生活貧困，勞碌奔波，壽命較短。
4、官殺；
官殺代表事業、權力、壓力，也代表約束和克制。如果命中官殺為用神，官殺旺盛則命主事業有成，名利雙收，壽命較長；官殺衰弱則命主事業不順，壓力過大，壽命較短。
5、比劫；
比劫代表兄弟姐妹、朋友、同事，也代表競爭和爭鬥。如果命中比劫為用神，比劫旺盛則命主人緣好，朋友多，壽命較長；比劫衰弱則命主孤單無助，容易遭遇小人，壽命較短。
7、神煞；
八字中還有一些特殊的神煞，如天乙貴人、天廚貴人、華蓋星等，這些神煞可以增加命主的壽命；而一些兇煞，如七殺、羊刃、空亡等，則會減少命主的壽命。
三、日主旺衰、五行生克制化；
1、日主旺衰；
日主代表命主自身，旺衰反映其生命力強弱。日主旺則壽命長，日主弱則壽命短。不過，旺不能過旺而無依；弱也不能弱而無依。
也就是說，日主偏旺者，則要有所節制；日主偏弱者，則需要在命中得到生扶；但命中用神不能遇到反覆衝剋。
2、五行生剋；
五行相生相剋，影響日主的健康狀況。生扶日主的五行旺盛，則壽命長；克制日主的五行旺盛，則壽命短。
3、十神組合；
十神代表命局中不同的角色，如印星、食傷、財星等。印星主生扶，食傷主洩耗，財星主克制。印星旺盛，則壽命長；食傷旺盛，則壽命短；財星旺盛，則壽命短。
4、大運流年；
大運流年是八字命理中反映時間變化的因素。大運流年吉利，則壽命長；大運流年凶險，則壽命短。